A maioria associa licopeno ao tomate. Os dados da tabela oficial americana mostram outra coisa: melancia entrega quase o dobro por 100 g.
Licopeno é o pigmento que dá cor vermelha a vários alimentos. É também um carotenoide antioxidante, associado em diversos estudos à proteção cardiovascular e à saúde da próstata.
Comparativo de licopeno por 100 g, segundo USDA FoodData Central:
1. Melancia crua: 4.532 mcg.
2. Tomate fresco maduro: 2.573 mcg.
3. Goiaba: 5.204 mcg (o maior teor entre frutas frescas, mas menos popular).
Em outras palavras, a melancia entrega cerca de 76% mais licopeno que o tomate fresco, por porção igual. Uma fatia de 200 g de Melancia Panda Vermelha tem aproximadamente 9 mg de licopeno, dose comparável à recomendada em estudos epidemiológicos sobre prevenção cardiovascular.
Bônus de biodisponibilidade: o licopeno é melhor absorvido quando o fruto está totalmente maduro (Brix mínimo 10°, exigência Panda). Em frutos verdes ou aguados, o pigmento está em forma menos estável.
Diferente do tomate, onde o cozimento aumenta a biodisponibilidade do licopeno, na melancia o efeito do calor é menos pronunciado. A fruta fresca, gelada e madura é a melhor entrega.
Fontes
- ·USDA FoodData Central — Watermelon, raw e Tomato, red, ripe
- ·Edwards AJ. et al., Journal of Nutrition — Lycopene in watermelon
- ·Story EN. et al., Annual Review of Food Science and Technology — Lycopene review
